Autisme

Autisme is aangeboren en heeft invloed op de manier waarop je hersenen informatie verwerken. Daarom ervaar je de wereld soms anders dan andere mensen.

Als je autisme hebt, kun je gevoeliger zijn voor prikkels, zoals geluid of licht. Ook kunnen veranderingen of onverwachte situaties lastig zijn. Hoe autisme eruitziet, verschilt per persoon. Daarom spreken we ook wel van een autismespectrumstoornis (ASS).

Autisme ziet er bij iedereen anders uit. Dit zijn kenmerken die bij autisme kunnen voorkomen:

• Je vindt het moeilijk om contact te maken en te onderhouden.
• Je hebt meer dan anderen moeite met praten en communiceren. Je vindt het lastig om te begrijpen wat anderen bedoelen.
• Je houdt van bekende patronen en herhaling. Je hebt moeite met veranderingen of onverwachte situaties.
• Je hebt interesse in één of meerdere speciale voorwerpen of activiteiten.
• Je kunt sterker of juist minder sterk reageren op prikkels, zoals geluid of licht.

Mensen met autisme vinden het vaak ook moeilijk om dingen te plannen en te organiseren.

Kenmerken van autisme kunnen ook een kracht zijn. Veel mensen met autisme zijn eerlijk, nauwkeurig, creatief of kunnen zich goed concentreren op een onderwerp dat ze interessant vinden.

De kenmerken van autisme kunnen in elke levensfase anders zijn. Het kan dus zijn dat de kenmerken als kind anders tot uiting komen dan wanneer je volwassen bent. Maar in de kern blijven de kenmerken van autisme hetzelfde.

Er is nog veel onbekend over het ontstaan van autisme. Wel is bekend dat autisme voor een groot deel erfelijk is en je dus met autisme wordt geboren. Ook speelt de omgeving een rol.

Als je autisme hebt, kun je verschillende dingen doen om jezelf te helpen. En je dagelijks leven gemakkelijker te maken. Hieronder geven we je enkele tips.

• Zorg voor structuur. Een vaste dagindeling en duidelijke afspraken kunnen rust geven.
• Neem regelmatig tijd voor rust. Zoek een rustige plek of neem een pauze als je merkt dat je veel prikkels hebt gehad.
• Geef je grenzen aan. Vertel anderen wat je nodig hebt en wanneer het je iets te veel wordt.
• Zoek contact met lotgenoten. Via PAS en NVA kun je ook in contact komen met lotgenoten. Het helpt om van anderen te horen hoe zij omgaan met autisme.
• Gebruik een agenda of herinneringen om overzicht te houden.
• Doe dingen waar je energie van krijgt. Maak tijd voor hobby’s en interesses waar je plezier uit haalt.
• Vraag gerust om hulp. Praat erover met mensen die je vertrouwt.
• Zoek samen met je behandelaar, vrienden en familie uit hoe je het beste om kunt gaan met autisme. Kijk wat je kunt doen op school, of je werk.

Het kan zijn dat je jezelf herkent in sommige kenmerken van autisme. Dat betekent niet meteen dat je autisme hebt.

Merk je dat de kenmerken al vanaf jonge leeftijd aanwezig zijn en dat je er in het dagelijks leven veel last van hebt? Bespreek dit dan met je huisarts. Die kan samen met jou kijken of verder onderzoek nodig is.

Autisme wordt vastgesteld door een deskundige zoals een psycholoog of psychiater. Als blijkt dat je autisme hebt, dan kun je hulp krijgen om ermee om te leren gaan.